Las corrientes más recientes en salud oral destacan la importancia de la atención dental desde el embarazo hasta el primer año de vida del bebé. Según la Asociación Dental Americana (ADA), la primera visita al dentista debe ocurrir antes de que cumpla un año de edad, lo que ayuda a prevenir problemas futuros y promueve la salud oral desde una edad temprana. Además de prevenir la caries dental, esta primera visita también se enfoca en detectar y abordar problemas de mordida y otras disfunciones orales que podrían surgir.
La recomendación de la Academia Americana de Odontología Pediátrica (AAPD) subraya la importancia del cuidado dental durante el embarazo y la primera infancia, según sus Directrices Clínicas sobre Atención Odontológica Perinatal e Infantil. Esto no solo beneficia la salud dental del bebé, sino que también puede proporcionar a la madre mayor tranquilidad durante el período de lactancia materna, según lo mencionado por el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG).
Además, diversas investigaciones, como las publicadas en la revista “Pediatrics” y en el “Journal of Dental Research”, respaldan la importancia de la atención dental temprana en la prevención de enfermedades orales y en el desarrollo adecuado de la estructura facial y bucal del niño.
A pesar de esta evidencia y de las recomendaciones de expertos, persiste la creencia errónea de que la primera visita al odontopediatra debe postergarse hasta los 2 años de edad. Esto puede deberse a una falta de conciencia sobre la importancia de la salud oral en la primera infancia y a temores infundados sobre el impacto negativo que pueda tener en el niño.
El tabú en torno al miedo al dentista también puede influir en la decisión de postergar la primera visita. Sin embargo, es fundamental comprender que una atención dental temprana, preferiblemente con un odontopediatra o dentista infantil, puede proporcionar al niño una experiencia positiva y establecer una base sólida para una salud oral óptima a lo largo de su vida
Asociación Dental Americana. (2019). Dental care for your baby. https://www.mouthhealthy.org/en/babies-and-kids/dental-care-for-your-baby