¿Qué tan comunes son las caries y cómo afectan la salud infantil?
Las caries infantiles son una de las afecciones más comunes en la salud bucal de los niños a nivel mundial. A menudo subestimadas, pueden generar problemas graves si no se abordan a tiempo, afectando tanto la salud dental como el bienestar general del niño. En este blog, explicaremos cuán frecuentes son las caries en los niños, su impacto en la salud infantil y cómo los padres pueden prevenirlas.
¿Qué tan comunes son las caries en los niños?
La caries dental es una de las afecciones crónicas más comunes en la infancia. Según la Escola Salut del Hospital Sant Joan de Déu en Barcelona, más de la mitad de los niños en edad preescolar y primaria han desarrollado alguna forma de caries dental. Este alto porcentaje se debe, en parte, a los hábitos alimenticios y de higiene bucal inadecuados. La ingesta frecuente de azúcares y una higiene bucal deficiente son factores clave en el desarrollo de la caries infantil.
No obstante, cuando no se detectan ni se tratan a tiempo, las caries pueden afectar la salud bucal a largo plazo, e incluso impactar en otras áreas del desarrollo infantil.
Impacto de las caries en la salud infantil
- Dolor y malestar: Uno de los primeros signos de caries es el dolor dental. Este dolor puede hacer que los niños eviten comer ciertos alimentos o dificultar su sueño, lo que afecta su bienestar diario. El dolor de muelas a menudo provoca irritabilidad y afecta el comportamiento del niño.
- Problemas de nutrición: Cuando un niño tiene caries, es posible que evite masticar adecuadamente ciertos alimentos, lo que puede llevar a una mala alimentación. Una dieta restringida o poco saludable puede afectar el crecimiento y desarrollo infantil, además de contribuir a problemas de salud general.
- Retrasos en el desarrollo del habla: La pérdida prematura de los dientes debido a caries puede influir en el desarrollo del habla. Los dientes de leche desempeñan un papel importante en la pronunciación y el aprendizaje de sonidos correctos. Perder dientes debido a caries puede interferir en este proceso natural.
- Infecciones bucales: Las caries no tratadas pueden evolucionar y convertirse en infecciones graves, como abscesos. Estas infecciones no solo afectan la boca, sino que también pueden extenderse a otras áreas del cuerpo, lo que representa un riesgo significativo para la salud general del niño.
- Problemas de autoestima: Los niños con caries visibles o dientes dañados pueden sentirse avergonzados por su apariencia, lo que puede afectar su confianza y autoestima. Esto puede influir en su comportamiento social y su desempeño en la escuela.
Prevención de las Caries en Niños
Prevenir las caries en los niños es posible con una combinación de buenos hábitos de higiene y control alimentario:
- Cepillado regular: Enséñales a tus hijos a cepillar los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor. Desde la erupción del primer diente, los padres deben supervisar el cepillado y asegurarse de que se utilicen técnicas adecuadas.
- Limitar el consumo de azúcares: Reducir el consumo de golosinas, bebidas azucaradas y alimentos ricos en carbohidratos refinados puede disminuir considerablemente el riesgo de caries.
- Visitas regulares al odontopediatra: Las revisiones dentales regulares permiten detectar posibles problemas a tiempo y ofrecer soluciones antes de que las caries se desarrollen. Se recomienda realizar la primera visita dental antes del primer año de vida.
- Aplicación de selladores dentales: Consulte con el odontopediatra sobre la posibilidad de aplicar selladores dentales, una protección adicional que puede evitar la aparición de caries en las muelas de los niños.
Las caries son una afección sumamente común entre los niños, pero eso no significa que deban considerarse inevitables. Con una rutina de higiene dental adecuada, una alimentación saludable y visitas regulares al odontopediatra, es posible prevenir la aparición de caries y sus consecuencias sobre la salud general y el desarrollo de los pequeños. Cuidar la salud bucal de los niños desde temprana edad es clave para garantizar que crezcan con una sonrisa saludable y sin dolor.
Si tienes dudas sobre la salud bucal de tu hijo o deseas más información sobre cómo prevenir las caries, te invitamos a visitar nuestro consultorio KIDDEN. Contamos con especialistas en odontopediatría que pueden guiarte en el cuidado dental de tu pequeño.
Escuela Salud. (Dakota del Norte). Caries infantil: Un problema de salud bucal infantil muy común y fácilmente prevenible . Hospital Sant Joan de Déu Barcelona. https ://escolasalut .sjdhospitalbarcelona .org /es /consejos -salud /seguridad /caries -infantil -problema -salud -bucal -infantil -muy -comun -facilmente -prevenible